В сентябре 1862 года в городе Арзамасе было открыто первое женское двухклассное училище II разряда, располагающееся в доме Ханыкова на улице Прогонной, 21.
Об этом было заранее объявлено в соборе и приходских церквях города, уведомлена полиция и дума, приглашены официальные лица. Все приглашенные, вместе с родителями и будущими ученицами школы (на открытие пришли 44 девочки), собрались в городском соборе на совершение литургии. После совершения молебна были произнесены благодарственные речи всем принявшим участие в учреждении школы.
На должность надзирательницы училища принята домашняя учительница Евдокия Добротворская (9.Л. 149-149 об., 163-163 об.).
Благодаря посредничеству Александра Николаевича Карамзина (сына знаменитого историка) и его жены Натальи Васильевны Оболенской, училище было принято под покровительство принцем Петром Георгиевичем Ольденбургским. В честь его дочери названо Екатерининским.
Целью учреждения было «сообщить девицам то религиозное, нравственное и умственное образование, которого должно требовать от каждой женщины, в особенности от будущей матери».
Девиц планировалось обучать следующим учебным предметам: Закону Божию, краткой русской грамматике, арифметике, чтению, чистописанию, краткой географии и рукоделию. Курс обучения составлял три года. Учебный день начинался утром (три часа), затем учение продолжалось после обеда (два урока), кроме субботы. Воскресные и праздничные дни были выходными.
По окончанию учебного года должны были проводиться испытания в присутствии почетного и штатного смотрителей, предводителя дворянства, городского головы, почетных лиц города и родителей.
Звание гимназистки ко многому обязывало: от них требовалось благонравное поведение и прилежание к учебе. Воспитанницам полагалось носить строгое платье с белым воротом и черным фартуком, пальто с пелериной и коричневой фетровой шляпой. Кроме среднего образования, они получали «умение воспитывать в добрых нравах детей, вести хозяйство и блюсти в расходах бережливость». Наставники стремились развивать в воспитанницах религиозные чувства, высокие нравственные понятия, стремление к добру.
Среди воспитанниц гимназии учились дочери известных арзамасцев. Известного в городе Арзамасе священника, общественного деятеля, депутата 2-й Государственной Думы Ф.И.Владимирского, священника Н.И.Сахарова. В гимназии училась старшая сестра Аркадия Гайдара – Наташа.
Здесь часто проводились литературно-музыкальные вечера, совместными усилиями гимназисток и реалистов, ставились спектакли, в которых Аркадий Голиков принимал активное участие.
Об одном из выступлений Голикова сохранились воспоминания бывшей гимназистки. Аркадий читал тогда отрывок из поэмы «Крестьянские дети» Н. Некрасова так подкупающе-проникновенно, что давно знакомые строчки зазвучали словно впервые, задели за живое, растрогали. Искренность и задушевность великого поэта были сродни юному исполнителю. Это уже заявил о себе талант.
Учебное заведение очень быстро развивалось. В1864 году был открыт 3-й класс. А к началу 1869 года количество учениц уже превышало число учеников уездного училища и достигало 100 человек. Основную часть составляли дети городских сословий — 77 учениц, 13 – дворянского и чиновничьего, 6 – духовного и 4 – сельского. Плата за обучение была в два раза выше, чем в уездном училище, и составляла 4 рубля в год (11.Л. 204).
В октябре 1865 г. распоряжением Директора училищ Нижегородской губернии исправляющей должность начальницы Арзамасского Екатерининского женского училища была назначена Раиса Павловна Лаврова. После утверждения в должности она оставалась на этом посту ещё 25 лет.
Ровно через десять лет от начало открытия – открыт 4-й класс и училище преобразовано в прогимназию. В полный курс прогимназии входили предметы: Закон Божий, чистописание, русский язык, арифметика и геометрия, всеобщая и русская география, русская история, естественная история, французский язык, рукоделие, пение и рисование.
По причине большого количества учениц, для прогимназии приобретен собственный дом на улице Сальниковой, ранее принадлежавший помещице Полуэктовой. А 25 апреля 1901 года была произведена закладка каменного здания рядом с существующим деревянным на углу улиц Сальниковой и Новоплотинной.
В 1901 году Екатерининская женская прогимназия получила статус гимназии. Обучение становится семиклассным. В программу добавились словесность и церковно-славянский язык, математика, всеобщая история, физика, математическая география и педагогика. В конце каждого года девочки сдавали переводные экзамены по всем предметам курса, кроме необязательных.
Выпускницам выдавались свидетельства об окончании полного курса учения в Екатерининской гимназии и аттестат. Они получали право продолжить обучение дальше или же заниматься домашним воспитанием детей. В женской гимназии начинает работать струнный оркестр, совместный с учениками реального училища.
Преподавателями гимназии были в основном женщины. Все они получили хорошее образование и имели право заниматься воспитанием детей. Закон Божий в разных классах гимназии преподавали священнослужители Павел Иванович Введенский, Виктор Николаевич Левашов, Михаил Петрович Никольский (все они окончили Нижегородскую Духовную семинарию).
Последней начальницей гимназии была Александра Максимовна Матвеева. Её заслуги были отмечены следующими наградами: серебряной медалью в память Александра II; золотой нагрудной медалью «За усердие» на ленте ордена Святого Станислава.
Согласно отчету Арзамасской Екатерининской женской гимназии за 1915 г. в гимназии обучение составляло 8 классов. Существовало также семь параллельных и приготовительный класс. К 1 января 1916 г. в гимназии обучалось 625 учениц, из них 395 дети жителей города, 84 – Арзамасского уезда, 99 – других уездов Нижегородской губернии, 47 – других губерний (12.Л. 324, 324 об.).
Революционные события 1917 года полностью изменили жизнь людей.
В июле 1918 г., когда все арзамасские купцы и благотворители были или расстреляны, или посажены в тюрьму, или полностью ограблены, денег на содержание женской гимназии не стало. Служащие гимназии оказались в крайне тяжелом материальном положении. Средств для оплаты труда учителей не было. Решено было командировать в Нижегородский губернский отдел по народному образованию преподавательницу Н.Н. Львову по вопросу о немедленном открытии кредита для гимназии, находившейся в критическом материальном положении.
31 июля 1918 года Комитет по народному образованию постановил именовать Арзамасскую Екатерининскую женскую гимназию с этого времени Арзамасской гимназией. А уже 15 ноября 1918 года Арзамасский отдел Народного образования постановил присвоить гимназии название Советской школы II ступени. В школу II ступени принимались дети, окончившие школу I ступени. Прием в школу осуществлялся из г.Арзамаса и всех близлежащих волостей и уездов. На заседании педагогического совета Арзамасской гимназии 30 сентября 1918 г. рассматривались вопросы об отмене в училище экзаменов, начале учебных занятий с 1-го октября и «удалении из школьных помещений предметов религиозного культа».
С 1919 года обучение в школе становится смешанным и с 1925 года школа постепенно переходит на 10 летнее обучение и вместе со всей страной в 1935 году делает первый выпуск десятиклассников. В 1934 году школе-десятилетке присвоено имя Климента Ворошилов.
После начала Великой Отечественной войны в августе 1941 в город начали поступать первые эшелоны с ранеными. Силами учеников и учителей классы школы превратились в госпитальные палаты. Ученики переехали в небольшой дом на ул. Ступина. Обучение было в три смены.
На сегодняшний день мы знаем о 3 учителях и 30 учениках погибших на фронтах Великой Отечественной войны.
Старое здание бывшей Екатерининской женской гимназии и поныне служит благородному делу образования и воспитания юношества. Сегодня это школа №1.
Материал подготовлен участником краеведческой конференции «Святая Серафимовская земля. Традиции просвещения» Евгенией Спириной - ученицей 7 В класса МБОУ «Лицей» г. Арзамаса.
Руководитель: Юлия Юрьевна Тункова – учитель истории и обществознания.