Уже никто не помнит и не знает, когда человек открыл для себя глину. Глина проста и легка в обработке. Ее пластические и художественные возможности огромны.
Гончарный промысел в Арзамасском уезде в селах Казакове, Забелине и деревне Бритово известен с начала XIX века. Впервые село Забелино упоминается в писцовых книгах Арзамасского уезда в 16 столетии. Особенно прославили село Забелино мастеровые люди –горшечники.
Больше половины жителей села кружили на гончарных кругах всевозможную посуду из глины и лепили игрушку - свистульку. Они глубоко традиционны: из поколения в поколение повторяются образы домашних животных, птиц, оленей , каждый мастер пропускал эти образы через себя, свою душу , в результате чего рождались неповторимые одухотворенные очеловеченные образы. Секреты лепки и обжига передавали в семьях из поколение, от отца к сыну. Обучать начинали с 8 лет. Таким образом, образовались целые династии гончаров.
Металлическая посуда была дорога, стекло еще не получило широкого распространения, а глиняная посуда удовлетворяла все потребности крестьянского хозяйства и пользовалась большим спросом. Покупка продукции гончаров было значительной статьей расхода для сельского жителя, поскольку часто требовала замены и пополнения.
Процесс производства состоял из приготовления глины, лепки, посуды и обжига. Работы по изготовлению посуды велись «с Покрова до Петрова», то есть с 1 октября по 29 июня по старому стилю. В Казакове, где глины были желто-красные, коричневые и белые, посуда чаще получалась беловатая или синеватая. Для получения нужного цвета в горшок на 6 часов засыпали навоз или землю. Часть посуды делали муравленной, то есть с зеленым поливом.
В Бритове готовили посуду в 30 домах. Глина тут лучше казаковской, поэтому и изделия были крепче.
Гончары из Забелина покупали слывшую очень хорошей глину в соседнем Абрамовском уезде, а так же в селе Богородском , где глина считалась лучшей в губернии. Забелинская посуда отличалась и крепостью, и красотой , имела нежно-золотистый цвет.
Глиняная посуда из Казакова и Забелина в огромном количестве поставлялась на Нижегородскую ярмарку, экспонировалась на Всероссийской промышленной и художественной выставке в г. Нижнем Новгороде в 1896 году.
Гончарные промыслы служили важным подспорьем для крестьянского хозяйства. Их реализация осуществлялась, как правило, самими мастерами и членами их семей. Вывоз на дальние расстояния был сопряжен с большими накладными расходами и сложностью транспортировки довольно хрупкого товара, поэтому продажа обычно происходила на ближайших рынках и ярмарках.
Статья подготовлена по материалам партнера регионального конкурса творческих работ «Родная земля» Музейно-выставочным центром Арзамасского района.